Wineglass Bay: Die geschwungene Ikone des Freycinet-Nationalparks
An der Ostküste Tasmaniens, Australien, schwingt sich ein Band aus weißem Sand zwischen zwei Granitkaps hindurch und bildet dabei eine Form, die dem Strand seinen Namen gab. Die Wineglass Bay liegt im Freycinet-Nationalpark auf der Freycinet-Halbinsel, und ihre Mischung aus hellem Sand, klarem türkisfarbenem Wasser und einer Bergkulisse in Rosatönen macht sie seit Jahrzehnten zu einem festen Bestandteil jeder Liste der schönsten Strände der Welt. Anders als viele berühmte Strände ist sie nicht mit dem Auto erreichbar, was ihr eine vergleichsweise unberührte Atmosphäre bewahrt hat und den Besuch für fast alle zu einer Sache zu Fuß macht, nach einem Aufstieg durch den Wald.
Ein Bogen aus weißem Sand und türkisem Wasser
Das prägende Merkmal der Bucht ist ihre Form: ein langer, symmetrischer Bogen aus Sand, der nach Osten zur Tasmanischen See hin ausgerichtet ist und an beiden Enden von Granitspitzen eingefasst wird. Von oben betrachtet, besonders vom Aussichtspunkt auf halber Höhe des Mount Amos, wird die Rundung häufig mit der Kelchform eines Weinglases verglichen, und sobald sich der Blick öffnet, versteht man den Vergleich sofort. Der Sand selbst ist fein und hell, während das Wasser je nach Lichteinfall und Tiefe des Meeresbodens zwischen Türkis, Petrol und tiefem Blau wechselt. Da die Bucht offenem Ozean und nicht einer geschützten Bucht zugewandt ist, kann es für Schwimmer spürbaren Wellengang geben, und die Bedingungen ändern sich mit Wind und Gezeiten schnell.
Der Weg dorthin: der Aufstieg
Es gibt keinen Fahrzeugzugang zum Strand. Besucher parken am Parkplatz Wineglass Bay nahe dem Eingang des Freycinet-Nationalparks und folgen einem Wanderweg, der stetig durch Eukalyptuswald und offenes Granitgelände zum Wineglass Bay Lookout ansteigt, einem Sattel zwischen den Gipfeln der Hazards. Vom Aussichtspunkt führt ein weiterer, gut ausgebauter Abstieg hinunter zum Sand. Der Weg verläuft stellenweise über loses Granitgestein bergauf und kann in der Sonne warm und schattenlos sein, weshalb die meisten Besucher Wasser mitnehmen und für den reinen Hin- und Rückweg zum Lookout bereits ein bis zwei Stunden einplanen, mit entsprechend mehr Zeit, wenn man auch zum Strand hinunter- und wieder hinaufsteigt. Der Weg ist so beliebt, dass Holzstege und Steinstufen gebaut wurden, um der Erosion entgegenzuwirken, ein Zeichen dafür, wie viele Menschen den Aufstieg jedes Jahr auf sich nehmen. Es gibt keine Abkürzung und keinen Shuttledienst zum Sand selbst, was mit ein Grund dafür ist, dass sich die Wineglass Bay ein wilderes, weniger kommerzialisiertes Gefühl bewahrt hat als Strände, zu denen man direkt hinauffahren kann. Ranger empfehlen einen frühen Start, besonders in den wärmeren Monaten, da die offenen Granitabschnitte des Wegs Hitze speichern und mittags kaum Schatten bieten. Festes Schuhwerk lohnt sich, da die Stufen aus unebenen Granitblöcken bestehen und nach Regen rutschig werden können.
Die Hazards: eine rosafarbene Granitkulisse
Die Berge, die die Bucht einrahmen, werden gemeinsam als die Hazards bezeichnet, eine Kette aus Granitgipfeln, zu der Mount Amos, Mount Mayson und Mount Dove gehören. Ihr rosa Farbton stammt vom Granit selbst, der oxidiert und zusätzlich durch Flechten gefärbt wird, die auf den freiliegenden Felsflächen wachsen, ein Detail, das der Küste von Freycinet neben dem weißen Sand und dem blauen Wasser ihre besondere Farbpalette verleiht. Die Hazards wurden nach Richard Hazard benannt, einem Robbenfänger und Walfänger, der in der Region im frühen neunzehnten Jahrhundert tätig war, und sie bilden das Rückgrat der Halbinsel, das die Wineglass Bay auf der Ozeanseite von der Coles Bay und der Great Oyster Bay auf der geschützteren Westseite trennt.
Ein Name mit zwei Geschichten
Der Name Wineglass Bay wird meist mit der Form der Bucht selbst erklärt, die von erhöhter Position aus wie die Kelchform eines Glases wirkt. Daneben kursiert lokal eine ältere, düsterere Erklärung: dass der Name an das gerötete Wasser aus der Zeit des Walfangs erinnert, als die Bucht im frühen neunzehnten Jahrhundert als Stützpunkt zur Verarbeitung von Walen genutzt wurde. Beide Geschichten gehören heute zum Gespräch über die Bucht, und während die ästhetische Erklärung diejenige ist, die die meisten Besucher hören, ist die Walfanggeschichte der weiteren Freycinet-Küste gut dokumentiert und Teil der Vergangenheit der Region, bevor sie zu geschütztem Parkland wurde.
Der Freycinet-Nationalpark und seine Geschichte
Der Freycinet-Nationalpark, der die Wineglass Bay umfasst, ist einer der ältesten Nationalparks Tasmaniens und wurde im frühen zwanzigsten Jahrhundert unter Schutz gestellt, um die Granitgipfel, das Küstenheideland und die Strände der Halbinsel zu bewahren. Der Park und die Halbinsel tragen den Namen Louis de Freycinets, eines französischen Seefahrers, der Teile der tasmanischen Küste während einer französischen Forschungsexpedition im frühen neunzehnten Jahrhundert kartierte. Heute wird der Park vom Tasmania Parks and Wildlife Service verwaltet und zieht neben der Wanderung zur Wineglass Bay auch Besucher zum Wandern, Campen, Kajakfahren und für Bootstouren an, wobei die kleine Ortschaft Coles Bay auf der Westseite der Halbinsel als Haupttor dient.
Tierwelt entlang der Halbinsel
Die Mischung aus trockenem Eukalyptuswald, Küstenheide und Granitfelsen in Freycinet beherbergt Wallabys und Pademelons, die häufig in der Nähe der Wanderwege und Picknickplätze zu sehen sind, dazu Echidnas und eine Vielzahl einheimischer Vögel. Vor der Küste der Halbinsel zeigen sich saisonal Delfine, und wandernde Wale ziehen zu bestimmten Jahreszeiten an der tasmanischen Küste entlang, weshalb Bootstouren rund um die Halbinsel eine Möglichkeit bieten, die Küste und manchmal ihre Meerestierwelt aus einer anderen Perspektive zu erleben als vom Aussichtspunkt aus. Die umliegenden Gewässer und die Great Oyster Bay tragen zudem eine langjährige Austernzucht, einen traditionsreichen Wirtschaftszweig dieses Küstenabschnitts. Die Heidelandschaft hinter den Dünen verändert im Jahresverlauf ihre Farbe, im Frühling zeigen sich einheimische Wildblumen, und der Granit selbst trägt Kolonien aus orangefarbenen und grauen Flechten, die sehr lange zum Wachsen brauchen, ein weiterer Grund, warum Wanderer gebeten werden, auf den markierten Wegen zu bleiben, statt über den Fels abzukürzen.
Jenseits des Lookouts: Rundwege und Camping
Viele Wanderer kehren nach Erreichen des Strandes nicht um, sondern setzen ihren Weg auf einer längeren Rundtour fort, die über die schmale Landenge hinter der Wineglass Bay zur Hazards Beach führt und dann der Küstenlinie der Great Oyster Bay zurück zum Ausgangspunkt folgt, eine Runde, die fast einen ganzen Tag in Anspruch nimmt. Der Freycinet-Nationalpark verfügt zudem über einen Campingplatz nahe der Richardsons Beach, in Gehweite zum Wineglass-Bay-Wanderweg, und die Halbinsel bietet weitere, ruhigere Strände wie die Honeymoon Bay und die Sleepy Bay für Besucher, die Küstenlandschaft ohne den Aufstieg erleben möchten. Wer mehr Zeit hat, kann bei einer Seekajaktour rund um die Halbinsel die Hazards und die Granitküste vom Wasser aus betrachten, häufig ausgehend von Coles Bay entlang der geschützten Westküste, bevor es zur Ozeanseite hinübergeht. Auch Bootsausflüge starten von Coles Bay aus und ermöglichen es Besuchern, die den Wanderweg nicht bewältigen können, die Wineglass Bay und die Klippen der Halbinsel vom Meer aus zu sehen, manchmal weiter südlich in Richtung Schouten Island, die direkt vor der Spitze der Halbinsel liegt und ebenfalls zum Nationalpark gehört. Wer die Halbinsel im eigenen Tempo erkunden möchte, findet in Coles Bay mehrere Ausgangspunkte für kürzere Spaziergänge, etwa zum Cape Tourville mit seinem Leuchtturm, von dem aus sich ein weiter Blick über die Küste und auf die vorgelagerten Inseln öffnet, ganz ohne den Aufstieg zum Wineglass Bay Lookout.
Auf der Karte
Die Wineglass Bay liegt am östlichen Rand der Freycinet-Halbinsel und ist ausschließlich zu Fuß aus dem Inneren des Freycinet-Nationalparks erreichbar, wobei Coles Bay als nächstgelegener Ort und Tor zum Park dient. Um genau zu sehen, wie die Bucht, die Hazards und die umliegende Küste im Verhältnis zum Rest Tasmaniens und der Welt liegen, öffne die interaktive Karte und suche direkt nach Freycinet-Nationalpark oder Wineglass Bay.